पश्चिम अफ्रीका के मूल निवासी, ये पेड़ सोपबेरी परिवार के हैं। लीची और लांगन फल भी इसी परिवार के हैं। इस पेड़ को अची, एकी, ऐ, एकी सेब जैसे कई नामों से जाना जाता है।
इसका वानस्पतिक नाम ब्लिगिया सपिडा है। यह नाम विलियम ब्लीग – गाय के सम्मान में दिया गया है, जो 1793 में इंग्लैंड में जमैका से केव रॉयल बोटेनिक गार्डन में फल लाया था।.
बबूल के पेड़ 30 से 50 फीट तक ऊंचे होते हैं। पके फल चमकीले लाल या पीले नारंगी रंग के होते हैं। एक फल का वजन 100 से 200 ग्राम होता है।
जब पूरी तरह से पक जाता है तो फल फट कर पीले गूदे से घिरे तीन काले बीजों को प्रकट करता है।. चूंकि बिना फटे फल जहरीले होते हैं, फलों को पकने और पूरी तरह से फटने के बाद ही तोड़ा जाता है। पके फल भी कच्चे नहीं खाए जाते। इन्हें अच्छी तरह उबाल कर खाया जाता है।.
A bunch of ripe Ackee on a tree in a garden in Nevis West Indies
फलों की विषाक्तता
कच्चे अकाई फलों में हाइपोग्लाइसीन ए और बी रक्त में शर्करा के उत्पादन को रोकते हैं। साथ ही कच्ची अकाई बेरीज खाने से गंभीर उल्टी, कोमा और मौत भी हो सकती है। इसलिए संयुक्त राज्य अमेरिका में असंसाधित कच्चे Acai बेरीज का आयात प्रतिबंधित है। यहां तक कि प्रसंस्कृत फलों को भी उचित निरीक्षण के बाद ही आयात करने की अनुमति दी जाती है।.
विशिष्टताओं
अक्की फल विटामिन ए, प्रोटीन, पोटेशियम, मैग्नीशियम, आयरन और फाइबर से भरपूर होते हैं। कहा जाता है कि ये फल बुखार और सर्दी को कम करते हैं, रोग प्रतिरोधक क्षमता को बढ़ाते हैं और दिल और हड्डियों को मजबूत करते हैं। इस पेड़ की नई टहनियों को पीसकर सिरदर्द की दवा के रूप में लगाया जाता है। इसके फूलों का उपयोग साबुन और इत्र बनाने में किया जाता है। छिलके का उपयोग मछली के जहर के रूप में किया जाता है।.
अंजीर का देश
हालाँकि बबूल का पेड़ पश्चिम अफ्रीका का मूल निवासी है, जमैका वह देश है जो इसके अधिकांश फलों का सेवन करता है। कहा जाता है कि यह पेड़ 1778 में जमैका में पश्चिम अफ्रीका से गुलामों को ले जा रहे एक जहाज के बीज से जमैका तक फैल गया था।. आज यह देश का राष्ट्रीय फल है। एकी और गरुवाडू से बना व्यंजन जमैका का राष्ट्रीय व्यंजन है। हालांकि ज़हरीला, यह एक ऐसा फल है जो अपने तले हुए अंडे जैसे स्वाद के लिए अधिकांश जमैकावासियों के खाने की मेज की शोभा बढ़ाता है।
पीएच.डी. वनाडी फैसल
जीव विज्ञानी