ये पीले सिर वाले पक्षी, जिन्हें महुआ के नाम से भी जाना जाता है, न्यूजीलैंड के 100 रुपये के नोट पर चित्रित किए गए हैं।
वे केवल न्यूजीलैंड के दक्षिण द्वीप में रहने वाले मोनोगैमस हैं। इनका जूलॉजिकल नाम मोहौआ ओक्रोसेफला है।
तटीय जंगलों में रहने वाले ये पक्षी कीट-पतंगों को खाना पसंद करते हैं। वे छाल और तनों के बीच फुदका,
मिलीबग और मकड़ियों को खाते हैं। कभी-कभी छोटे-छोटे फल भी खा लेते हैं।
छोटे गौरैया के आकार के पीले सिर वाले पक्षी एक से चार अंडे देते हैं और उन्हें 20 से 21 दिनों तक सेते हैं।
1800 के दशक में पूरे न्यूजीलैंड के दक्षिण द्वीप में फैले इन पक्षियों को अब जहाजों द्वारा लाए गए काले चूहों और पेड़ के कुत्तों द्वारा नष्ट किया जा रहा है।
पीले सिर वाले पक्षी पेड़ों के खोखलों में अपना घोंसला बनाते हैं। चूहे और लकड़हारे इन घोंसलों से अंडे, छोटे चूजों और बड़े पक्षियों को आसानी से पकड़ लेते हैं और खा जाते हैं।
आज उनमें से केवल 5000 हैं और वे प्रकृति के संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ द्वारा लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध हैं।
अब न्यूजीलैंड सरकार ने इन्हें संरक्षित लुप्तप्राय प्रजाति घोषित कर दिया है।
ऐसा करने के प्रयास में, पक्षियों को उन द्वीपों में पेश किया जा रहा है जहाँ चूहों और कुत्तों को नियंत्रित किया जाता है। शोधकर्ताओं की रिपोर्ट है कि 80% पक्षी वहां सफलतापूर्वक प्रजनन करते हैं।
पीएच.डी. वनाथी फैसल, प्राणी विज्ञानी।
